Istanbul

Historische Moschee · 1-1.5 hours · Free

Im Jahr 1609 vom 19-jährigen Sultan Ahmed I. in Auftrag gegeben und 1616 fertiggestellt, war die Blaue Moschee Istanbuls architektonische Antwort auf die byzantinische Hagia Sophia, die direkt gegenüber auf dem Platz steht. Ihre sechs Minarette sorgten damals für einen Skandal – nur die Große Moschee in Mekka hatte sechs, und Ahmed musste ein siebtes Minarett in Mekka finanzieren, um die Kontroverse beizulegen. Der Name 'blau' stammt von mehr als 20.000 handbemalten Iznik-Fliesen, die die oberen Wände zieren und Tulpen, Rosen und Zypressen in über fünfzig verschiedenen Designs darstellen. Sie bleibt eine aktive Gebetsstätte, kein Museum.

Historischer Palast · 3-4 hours · 650 TL (Palast) + 350 TL (Harem)

Der Topkapi-Palast, von 1465 bis 1856 die Hauptresidenz und der Verwaltungssitz der osmanischen Sultane, war das Nervenzentrum eines Reiches, das sich von Wien bis zum Jemen erstreckte. Statt eines einzigen großen Gebäudes erstreckt er sich über vier Höfe auf einer Hügelzunge, wo das Goldene Horn auf das Marmarameer trifft – die Sultane wählten diesen Ort, um jedes Schiff zu beobachten, das die Stadt betrat und verließ. Die Schatzkammer beherbergt den Topkapi-Dolch und den 86-Karat-Löffelmacher-Diamanten; der Raum der heiligen Reliquien beherbergt den Mantel und das Schwert des Propheten Muhammad. Der Harem, ein 400-Zimmer-Labyrinth, in dem die Mutter des Sultans das Reich effektiv regierte, ist eine separat zu buchende Tour.

Markt · 2-3 hours · Free (shopping extra)

Einer der ältesten und größten überdachten Märkte der Welt, der Große Basar, wurde 1461 als kleines Steinlager auf Befehl Mehmeds des Eroberers eröffnet und entwickelte sich über fünf Jahrhunderte zu einer überdachten Stadt mit 61 Straßen und mehr als 4.000 Geschäften. Teppichhändler, Juweliere und Antiquitätenhändler sind immer noch in denselben Zunftvierteln tätig, in denen ihre Ur-Ur-Großväter arbeiteten; die Eisentore an jedem der 22 Eingänge werden jede Nacht um 19 Uhr verschlossen. Er wurde von Bränden und Erdbeben heimgesucht und jedes Mal wieder aufgebaut. Der älteste Abschnitt, der Cevahir Bedesten, stammt aus der ursprünglichen Struktur des 15. Jahrhunderts und beherbergt immer noch die exklusivsten Antiquitätenhändler.

Markt · 1 hour · Free (shopping extra)

Der Gewürzbasar, 1664 als Teil des Yeni-Moschee-Komplexes in Eminönü fertiggestellt, wurde ursprünglich gebaut, um den Unterhalt der angrenzenden Moschee mit Steuern zu finanzieren, die von ägyptischen Kaufleuten gezahlt wurden, die hier ihre Waren verkauften – daher sein anderer Name, der Ägyptische Basar. Das L-förmige Gebäude beherbergt 85 Geschäfte unter einer gewölbten Steindecke, die immer noch größtenteils das verkaufen, was sie vor 360 Jahren verkauften: Safran, Sumach, türkisches Konfekt (Lokum), getrocknete Feigen und Aprikosen, Tee und Pistazien, aufgetürmt in leuchtenden Pyramiden. Die Luft im Inneren duftet nach Kardamom und Rosenwasser. Er ist kleiner und sinnlicher als der Große Basar – man kann die gesamte Länge in zehn Minuten durchlaufen.

Historische Untergrundzisterne · 1 hour · 300 TL

Erbaut im Jahr 532 n. Chr. unter Kaiser Justinian, um den Großen Palast von Konstantinopel mit Wasser zu versorgen, ist die Cisterna Basilica eine unterirdische Kathedrale aus 336 Marmorsäulen, die die Decke einer riesigen unterirdischen Kammer von der Größe zweier Fußballfelder tragen. Sie geriet nach der osmanischen Eroberung jahrhundertelang in Vergessenheit und wurde erst im 16. Jahrhundert wiederentdeckt, als ein niederländischer Reisender bemerkte, dass Einheimische Wasser aus Löchern in ihren Kellerböden schöpften. Zwei der Säulen ruhen auf riesigen geschnitzten Medusenhäuptern – eines auf dem Kopf stehend, eines seitlich – die vermutlich aus einem älteren heidnischen Tempel geraubt wurden. Es ist kühl, höhlenartig und einer der wenigen Orte in der Stadt, wo man noch tropfendes Wasser von 1.500 Jahre altem Stein widerhallen hören kann.

Aussichtsturm · 1-1.5 hours · 650 TL

Ursprünglich 1348 als genuesischer Festungswachturm namens Christea Turris erbaut, war der Galataturm über ein Jahrhundert lang das höchste Gebäude der Stadt und markierte die nördliche Grenze einer mittelalterlichen italienischen Handelskolonie, die getrennt vom byzantinischen Konstantinopel lebte. Im Jahr 1638 soll der osmanische Erfinder Hezârfen Ahmed Çelebi künstliche Flügel angelegt und vom Turm über den Bosporus nach Asien geglitten sein – einer der frühesten dokumentierten Versuche des menschlichen Fluges. Neun Stockwerke und 67 Meter hoch, bietet er immer noch den besten Panoramablick auf die Altstadt, das Goldene Horn, den Bosporus und das dahinter liegende Asien.

Historischer Palast · 2-3 hours · 650 TL (Selamlık) + 450 TL (Harem) oder Kombiticket 900 TL

Fertiggestellt 1856 unter Sultan Abdülmecid I. als Ersatz für den alternden Topkapi-Palast, war Dolmabahçe der letzte Versuch des Osmanischen Reiches, Modernität zu projizieren – ein Palast im europäischen Stil, gebaut auf aufgeschüttetem Land entlang des Bosporus, modelliert nach Versailles und dem Buckingham Palace statt islamischer Architekturtraditionen. Er kostete das Äquivalent von 35 Tonnen Gold und trug zur Pleite des Reiches bei. Der Thronsaal beherbergt einen 4,5 Tonnen schweren Kristallleuchter von Königin Victoria – der größte der Welt zu dieser Zeit – und jede Uhr im Palast ist dauerhaft auf 9:05 Uhr morgens stehen geblieben, dem Moment, als Atatürk, der Gründer der modernen Türkei, hier 1938 starb. Heute gehört er dem türkischen Parlament.